WAN
Mit WAN oder Wide Area Network bezeichnet man ein Netzwerk aus Computern, das nicht auf eine Lokalisation begrenzt ist (im Gegensatz zum Local Area Network=LAN). So können mehrere kleine Netzwerke (LANs) zusammengeschlossen ein WAN ergeben. Eine Differenzierung zwischen einem oder verschiedenen WANs existiert nicht. So ist das Netz einer einzelnen Telefongesellschaft (z.B. Telekom) ein WAN, aber auch ein grobgespanntes Firmennetzwerk mit mehreren Standorten ist ein WAN. Das Internet selber ist ein globales Netz.Je größer ein Netzwerk ist umso wichtiger ist die Addressierung und das Vermitteln (Routen) der Daten. Bei großen Netzen kann es zu Problemen der Übertragung kommen, wenn die Daten ihr Ziel nicht erreichen. So können bestimmte Netzabschnitte durch Ausfälle oder Engpässe nicht oder nur über Umwege erreichbar sein. Hier setzen Methoden zur Optimierung der Datenpfade und zum Halten der Verbindung (Merken des Übertragungsgpfades) an.
Umso größer ein WAN wird, umso mehr müssen die Bestandteile des Netzwerkes (Rechner, Router, Switch) auf eine Optimierung der Übertragungswege abgestimmt sein, um Übertragungswege zu optimieren.
